2018 年是威廉·佩恩的《关于欧洲现在和未来和平的论文》发表 325 周年，该论文提出了建立欧洲议会等建议。作为宾夕法尼亚大学的创始人，佩恩一生大部分时间在英国度过，并一直深切关注欧洲宗教和政治自由的命运。他提出了“欧洲国会、议会或等级制”，以促进和平共处并打破几乎持续不断的欧洲战争循环。难民危机、对匈牙利和波忧以及英国脱欧的未来继续搅动欧洲，重新审视佩恩的论文是一项非常值得做的事情。
和二十世纪的欧洲议会一样，威廉·佩恩的欧洲议会提案源自对暴力和战争现实的深刻了解。1644 年，也就是佩恩出生的那一年，英国内战已经持续了两年。到 1693 年，当佩恩写下他的论文时，大同盟战争已经持续了五年。而当佩恩于 1712 年中风去世时，西班牙王位继承战争已经持续了十多年。
佩恩的政治活动很大程度上是由他的贵格会信仰所驱动的，但在他的《随笔》中，他寻求更广泛的受众。他引用了基督教和古典文献，引用了《八福》中的“Beati pacifici”或“缔造和平的人有福了”以及西塞罗的《官僚论》中的“Cedant arma togae”或“让武器屈服于长袍”（赋予平民统治权而非军事统治权）。在《随笔》第一章的第一句话中，佩恩不是引用《圣经》，而是引用读者的基本人性：
他一定不是一个人，而是一个铜像或石像，当他看到这场战争的血腥悲剧时，他的内心不会融化。
他还强调了和平给人类社会带来的非凡利益，并将其与贸易和繁荣联系起来：
和平保全了我们的财产；我们不会受到入侵的威胁：我们的贸易自由安全，我们无忧无虑地起起 投资者数据 伏伏……和平促进了工业的发展，带来了财富，也带来了款待的手段……但战争……一下子夺走了所有这些舒适的东西，阻断了社会的文明渠道。富人收回他们的财富，穷人则去当兵、当小偷或挨饿……但战争吞噬了和平给予的一切。