苏联体制解体二十年后，它继续阻碍俄罗斯的发展，但也为经济和社会带来了一些暂时的好处。苏联遗产可以分为三类：物质（旧的物质和人力资本，以及它们在各部门和地区之间的分配）、制度（正式和非正式规则，包括与私有产权和承包有关的规则）和行为（人民的心态，包括领导层）。这些遗产相互作用并自我延续。例如，在该国寒冷地区仍然有大量地理分配不当和技术过时的物质资本，现行制度使得在短期内继续利用旧资产并投资维护它们是值得的，而不是废弃它们并在更适宜的地区利用新技术。也许苏联遗产中最难克服的部分是人民的心态，它至少在经济的官方部门中不鼓励主动性和冒险精神。尽管如此，俄罗斯还是取得了一些进展，人们希望俄罗斯最终能够摆脱苏联遗留下来的最糟糕特征，加入发达市场经济体俱乐部。
在过去的 20 年里，许多市场经济机构应运而生。合同法已经制定，私有产权也已明确，税收制度与西欧发达国家的税收制度类似。然而，这些机构往往无法正常运作，主要是因为司法机构缺乏独立于国家和普遍存在的腐败现象。根据世 贷款数据 界银行的排名，俄罗斯在腐败控制方面处于倒数 15% 的国家之列。更普遍地说，俄罗斯在制度质量方面落后于大多数其他转型经济体，甚至落后于许多贫穷国家。唯一蓬勃发展的机构是那些用于提取自然资源租金的机构（例如金融基础设施和安全服务）。
（3）石油和天然气仍然是经济的支柱，而该国经济似乎对自然资源租金上瘾。